Les rencontres amènent toujours à de nouvelles rencontres.

A l'occasion de sa soirée d'anniversaire, Ana m'a présenté à Marta, une amie du Lycée français mariée à Nils un Ardéchois... Bienvenue dans la communauté française de Guate Ciudad !

Marta et Nils travaillent comme géographes au IARNA, et ont été invités avec toute leur équipe d'étudiants et chercheurs par FUNDAECO à découvrir les zones protégées d'Izabal.

Ils m'ont chaleureusement invité à les suivre, et je mesure la chance que j'ai eu de pouvoir être avec eux pendant 4 jours !

 

Qui dit expédition, dit bus tout-terrain !

Sandra, Marta et Raul (chef du groupe IARNA pour ce séjour)

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1. Parc régional de Montaña Chiclera

 

Activités de Fundaeco : Reforestation, écotourisme et captation d'eau potable pour la ville de Morales.

 

Zorra

Naranjo de montaña

Guarumo

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2. Rio Sarstun

La suite du voyage se fera en lancha

 

Activités de Fundaeco : Protection de la mangrove, de sa faune et de sa flore ; aide aux populations locales ; Contrôle de la pêche du King Fish.

Tapado, la soupe de poissons des Caraïbes

 

Marco, fondateur de FUNDAECO, est notre précieux guide pour ces 4 jours

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3. Réserve Laguna Grande

Balade en forêt tropicale

Des plantes pour soulager des entorses, pour le diabète (Salsepareille) ou encore... comme méthode contraceptive (María) !

 

Une petite baignade avant de rejoindre Livingston

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Livingston est un village de pêcheur coincé entre jungle, océan et rivière. L'accès se fait essentiellement par lancha ; on se sent vraiment aux Caraïbes ! la population, essentiellement noire, est appelée Garifuna.

Hôtel "Gil", on a connu pire...

Musique locale live, ou jouée par des jukebox dans des cantinas où se boivent Gallos et Gifiti : Ambiance garantie !

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4. Ensenada Verde

Activités de Fundaeco : Protection de la forêt tropicale et développement de zone d'écotourisme.

 

Inauguration du site d'écotourisme de Las Escobas !

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5. Las Escobas

L'une des premières zone protégée par Fundaeco.

Des serpents, on peut en trouver au petit musée de Fundaeco...

... ou directement dans les arbres !

  

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 La journée se termine bien loin de la nature, à Puerto Barrios.

Puerto Barrios est une ville portuaire qui permet l'alimentation du pays de marchandises diverses et l'exportation de produits exotiques. La ville est plutôt triste et semble vivre sur ses acquis de l'époque où la United Fruits américaine s'y était installée pour l'exportation de la banane au XIXe siècle.

Un cotuza se balade tranquillement dans le parc de l'hôtel

Hôtel del Norte, style européen du XIXe siècle

 

6. Punta manabique

Réserve écologique reconnue pour sa faune et sa flore ; Passage par Bahia la Graciosa et la Laguna Santa Isabel

Cette zone reste encore difficile d'accès à cause des narcotraficants qui contrôlent un pont aérien en son coeur. Ceux que l'on croisera nous demanderont d'ailleurs de faire demi-tour.

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7. Estero Lagarto

 

 

Fin du voyage, tout le monde descend.

Et, il n'est pas facile de remettre les pieds sur terre après une telle expérience.

Un grand merci à Marco de Fundaeco et Raul de l'Iarna de m'avoir permis de suivre cette expédition hors du commun.

Et bien sûr à Marta, Nils, Alejandro, Sofia, Renato, Sandra, Lesly... avec qui j'ai passé de très très bons moments !

 

A une demi-heure de Guatemala Ciudad, se trouve Antigua, ancienne capitale du pays. Elle a été construite au pied du volcan de Agua qui culmine à 3 800 m, puis totalement détruite au XVIIIe siècle suite à un violent séisme, ce qui explique que la capitale ait été déplacée. C'est une petit ville charmante et tranquille où les Guatémaltèques aiment passer leurs week-ends... Et on comprend vite pourquoi !

La marimba, instrument originaire du Chiapas

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Passer quelques jours à Antigua, c'est aussi l'occasion de goûter à la gastronomie guatémaltèque...

Restaurant dans les ruines d'une église, original !

Le fameux pepian, soupe faite à base de graines de courge

Copieux nachos à la sauce guatémaltèque !

Et pour passer une bonne soirée, cerveza Gallo, Cabro et un alcool dilué à l'Agua de Jamaïca... le Quezalteca !

A 60 Km de la capitale, se trouve la ville de Panajachel. Sa particularité est qu'elle borde le lac Atitlán, le plus profond d'Amérique centrale (340 m).

Pour s'y rendre, on peut prendre un "chicken bus" (On l'appelle comme ça car il est tellement rempli qu'on se croirait dans un poulailler ! Bon on met 4h... mais ça ne coûte que 14 quetzales !

Le lac est dominé par trois volcans, San Pedro, Tolimán et Atitlán (le plus haut, avec 3 500m).

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La ville est plutôt touristique, mais en prenant une lancha pour la journée, on peut se rendre dans les petits villages traditionnels tout autour du lac.

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San Juan.

San Juan, ou le paradis des peintres, qui débordent parfois de leurs toiles...

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San Pedro, au pied du volcan du même nom.

C'est aussi le meilleur endroit pour déguster le fameux café guatémaltèque

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Santiago.

L'artisanat local est clairement le textile, qui rappelle l'origine commune maya entre le Guatemala et le Chiapas mexicain