Pour quitter le bout du monde en bus, un seul horaire : 5h du matin. Le trajet est le même qu'à l'aller et conduit à Río Gallegos. Puis, en prenant une correspondance, on peut être à El Calafate le jour suivant à 1h du matin...

La traversée de la Terre de feu est toutefois plus intéressante quand le temps est dégagé.

Non, il ne s'agit pas d'un bus de CRS, le grillage à l'avant permet de ne pas changer le parebrise après chaque traversée sur ces routes caillouteuses...

Les dauphins du détroit de Magellan

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El Calafate, petite ville patagonienne de la province de Santa Cruz, doit son nom à un arbuste épineux (pour ceux qui suivent...). Elle est prisée des touristes car elle permet d'accéder au glacier Perito Moreno. 

Laguna Nimez

 El Lago Argentino et les Andes en toile de fond, la remontée infernale peut commencer !

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Le glacier El Perito Moreno

A 80 km d'El Calafate, se trouve le parc de Los Glaciares qui, comme son nom l'indique, regroupe plusieurs glaciers. Avec une surface de 250 km², le Perito Moreno n'est pas le plus grand, mais le plus accessible, et déjà de loin, il fait forte impression !

 5 km de front ; 60 m de haut depuis la surface du lac (180 m avec sa partie immergée)

Il est alimenté par les neiges éternelles de la cordillère des Andes, qui "débordent" des sommets, se condensent et finissent par se transformer en glace.

Contrairement à de nombreux glaciers, le Perito Moreno n'est pas en régression. Il avance de deux mètres par jour, et avec les chutes impressionnantes et continuelles de blocs dans le lac, son état reste stable.

 

Les couleurs vont du blanc pur aux différents tons de bleu. Le calme du lieu est seulement troublé par les chutes de blocs de glace qui résonnent comme des explosions. L'expérience est fabuleuse...

Pour se rendre à Ushuaïa il est possible de prendre un bus depuis Río Gallegos. Si la distance n'est pas importante, le trajet dure 12h car il faut d'abord traverser une première frontière pour entrer en terre chilienne, puis prendre un ferry afin de traverser le détroit de Magellan, et enfin passer une nouvelle frontière pour retourner en terre de feu argentine. Le tout sur des routes non bitumées et avec un climat extrêmement variable.

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Ushuaïa, capitale de la province argentine Tierra del Fuego, est la ville la plus australe au monde. C'est d'ailleurs pour cette raison que les Argentins la surnomment El Fin Del Mundo.

En elle-même, la ville d'Ushuaïa n'a rien de charmant. Fondée en 1884, la ville se développe d'abord autour d'une prison pour criminels. Le gouvernement argentin s'inspire de l'exemple des bagnes britanniques en Australie. Les prisonniers devinrent ainsi des colons et leurs principales activités étaient de couper du bois sur les terrains environnant la prison et de construire la ville.

Notre cher 51 a lui aussi fait le voyage !

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Par endroit, en s'éloignant de la ville, la terre devient sombre, la végétation est basse et jaunie, et les arbres se dressent sans feuille : tout pourrait faire penser à une terre brûlée. Mais le nom de Terre de feu a été donné par les premiers navigateurs qui, alors qu'ils longeaient cette île, observaient de la fumée sur ses côtes. Et comme il n'y a pas de fumée sans feu...

Ce sont les indiens Yamanas qui vivaient alors sur ces terres. Il s'agissait de nomades qui se déplaçaient généralement sur des canoës, à travers les différents canaux de la région. Malgré le froid, ils ne portaient pas de vêtements, difficiles à garder sec, mais se recouvraient plutôt le corps de la graisse des mammifères marins. Ils essayaient de se maintenir toujours près d'un feu, qu'ils transportaient même sur leurs canoés. Ils n'avaient pas de chefs, ou seulement lors de rares conflits entre tribus, et vivaient en harmonie et dans le respect de la faune et la flore environnante. On leur doit le nom de la ville qui dans leur langue signifie la baie qui regarde à l'Ouest.

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Le port d'Ushuaïa est un point stratégique pour le pays car il baigne dans le canal de Beagle qui relie le Pacifique à l'Atlantique. Il existe toutefois des routes plus sûres comme le détroit de Magellan.

Les montagnes qui plongent dans le canal de Beagle, spectacle magnifique ! Ici, prend fin la cordillère des Andes.

 La baie d'Ushuaïa vue depuis l'île de Bridges

Cormorans et otaries semblent se plaire ici.

Le phare au nom français "Les Eclaireurs" signale l'entrée dans la baie d'Ushuaïa.

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Le parc national Tierra del fuego et la baie Lapataia

Le pic de Magellan

Cormoran

Les arbres renversés sont nombreux à cause de la pauvreté du sol et des castors.

Les sandwichs au thon attirent les Chimangos !

Un renard peu farouche

La fin de la route argentine nº3, la seule à mener jusqu'à Ushuaïa

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Le mont Saint Martial

C'est encore l'été, et pourtant...

Vue sur la ville d'Ushuaïa et le canal de Beagle

Le petit glacier Saint Martial

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Terre de feu et grands lacs

Ici, il semble que la neige soit attendue avec impatience.

el paso Garibaldi y el lago Escondido

El calafate, arbuste épineux qui donne de délicieuses baies.

Toujours ces arbres couchés... Le noeud que l'on apercevoit souvent dans les troncs (appelé nudo de lengua) est une réaction à un champignon parasite.

Le grand lac Fagnano

La barba del viejo, lichen signifiant une grande qualité de l'air

... En parlant de barbe, Bismarck, qui malgré son nom est bien Argentin, nous propose un excellent "asado" !